Institutum Historicum Augustinianum

Fueron sus padres Pedro y Anastasia, labradores de La Horra (Burgos), donde nació el 28 de marzo de 1860.

Ingresó en el noviciado el 26 de octubre de 1875 en Valladolid y emitió sus votos solemnes en La Vid el 28 de octubre de 1879. En Roma se doctoró en teología (1883) y se licenció en derecho canónico y civil (1885). Este último año tornó a El Escorial, donde dictó clases y ejerció los cargos de suprior y segundo bibliotecario, a la vez que colaboraba con artículos en la revista La Ciudad de Dios.

El comisario apostólico Fr. Manuel Díez González le encomendó la restauración de la provincia agustiniana del Perú en 1894. Su ejemplo y su trabajo convirtieron el convento de San Agustín de Lima en referente de observancia religiosa y apostolado. También se le considera como precursor del colegio San Agustín de Lima que abrió sus aulas en 1903. Fue, además, visitador general de las provincias de Chile y Colombia (1897) y de Quito (1941). Junto a Rafaela Veintemilla, fundó la congregación de Terciarias Agustinas Hijas del Santísimo Salvador en 1895. En la archidiócesis limeña adquirió notable prestigio, por lo que participó en el congreso católico de 1896, fue nombrado vocal del consejo de administración archidiocesana y en el diario católico El Bien Social, del que fue fundador, rubricó muchas columnas.

El prior general Fr. Tomás Rodríguez lo llamó a Roma para ponerle al frente de la secretaría general de la orden (1903) y de la revista Analecta Augustiniana (1905-1907). Su preparación jurídica y su estrecha relación con el cardenal Pietro Gasparri durante su etapa limeña sin duda que influyeron en su nombramiento como consultor de la comisión cardenalicia encargada de la codificación del derecho canónico y de la congregación de religiosos (1906). En el capítulo general de 1907 fue nombrado asistente general. En 1910 visitador de las provincias americanas y en 1913 postulador de las causas de beatificación y canonización y miembro de la comisión para la reforma de las constituciones. Procurador general en el capítulo de 1919 y luego comisario apostólico.

En 1925 fue elegido prior general de la orden, reseñando de esta etapa la erección de la viceprovincia de Filadelfia y de la provincia del Santísimo Nombre de Jesús de España, así como la celebración del centenario agustiniano de 1930.

“El General Esteban –en palabras de R. Lazcano- fomentó la renovación espiritual, cultural y misionera de la Orden, tanto por los escritos como por las visitas que realizó. Por otra parte, logró impulsar y organizar varias asociaciones religiosas en los conventos e iglesias de la Orden. Hombre sabio y prudente, trabajador paciente y perseverante, hombre espiritual y de acción fue Eustasio Esteban. No en vano, el Cardenal Gasparri en varias ocasiones acudió al propio Eustasio Esteban para solicitar consejo”.

Perú siempre lo tenía en el horizonte, por eso volvió en 1937. Su erudición y su experiencia mediaron positivamente en las contiendas surgidas entre el provicario apostólico y el vicario provincial de las misiones agustinianas de Iquitos.

Su muerte fue en Lima un día tan señalado como la festividad agustiniana de Nuestra Señora del Buen Consejo, el día 26 de abril de 1945. Sus restos reposan en el convento limeño de San Agustín

Obras de -: La Sagrada Forma de El Escorial, Madrid 1911; La Sierva de Dios Sor María Cándida de San Agustín, Religiosa Agustina Fundadora del Convento de Agustinas de Valdepeñas. Breves apuntes sobre su vida y virtudes, dones sobrenaturales y fama de santidad y de milagros, Madrid 1918; El Siervo de Dios Fr. Diego José de Rejas, Religioso Agustinos Exclaustrado de la Provincia de Andalucía. Posiciones y Artículos para la Causa de su Beatificación, Madrid 1919; La Sierva de Dios Mariana de San Simeón, Religiosa Agustina, Fundadora de los conventos de Agustinas Descalzas de Almansa y de Murcia. Posiciones y Artículos para la Causa de Beatificación, Murcia 1921; De tertio Ordine saeculari Ord. Erem. S. Augustini et de Archiconfraternitate Cincturae B. Mariae V. Matris Consolationis S. P. Augustini et S. M. Monicae cum novis indulgentiarum summariis, Roma 1923; La Sierva de Dios Madre Rafaela de la Pasión Veintemilla, Fundadora de la Congregación de Terciarias Agustinas "Hijas del Santísimo Salvador", Lima [1938]; "Historia documentada del Monasterio de Nuestra Señora del Prado", Lima 1944.

Bibl.: Aparicio, T., Agustinos españoles en la vanguardia de la ciencia y la cultura, I, Valladolid 1988, 148-214;El P. Eustasio Esteban en el recuerdo. Varón de claras virtudes y agustino ejemplar, Zamora 1995; Cilleruelo, L., El Rvdmo. P. Maestro Fr. Eustasio Esteban, Prior General de la Orden de San Agustín (1860-1945), Valladolid 1955; Espada, A., Esteban, Eustasio, en Diccionario de Historia Eclesiástica de España, II, Madrid 1972, 879; Jorde, E., Catálogo bio-bibliográfico de los religiosos agustinos de la Provincia del Santísimo Nombre de Jesús de las Islas Filipinas desde su fundación hasta nuestros días, Manila 1901, 769-770; Lazcano, R., Generales de la Orden de San Agustín. Biografía – Documentación – Retratos (=Studia Augustiniana Historia 10), Institutum Historicum Augustinianum, Roma 1995, 193-204; Merino, M., Agustinos evangelizadores de Filipinas (1565-1965), Madrid 1965, 186; Rano, B., El Siervo de Dios P. Eustasio Esteban y Esteban OSA, Lima 1983; Rodríguez, I.-Álvarez, J., Labor científico-literaria de los agustinos españoles (1913-1990), I, Valladolid 1992, 167-179; Al servicio del evangelio. Provincia Agustiniana del Santísimo Nombre de Jesús de Filipinas, Valladolid, 1996, 299-300; Esteban Esteban, Eustasio, en Diccionario Bio-bliográfico de los Agustinos en Perú, I, Lima 2014, 319-338;Santiago Vela, G. de, Ensayo de una biblioteca Ibero-Americana de la Orden de San Agustín, II, Madrid 1915, 355-359; Uyarra, B., Los agustinos en el Perú del siglo XIX, en Revista Peruana de Historia Eclesiástica 5 (1996) 133-161; http://www.cassiciaco.it/navigazione/monachesimo/priori_generali/056_esteban.html.

J. Álvarez Fernández