Institutum Historicum Augustinianum

Nació el 18 de octubre de 1895 en la calle Chirona n. 1 de Villabasta de Valdavia (Palencia). Hijo primogénito de Nicomedes y Nicolasa.

Pasó por la preceptoría de Barriosuso (Palencia) antes de ingresar en el seminario agustiniano de Valencia de Don Juan (León) (1909-1911). Prosiguió sus estudios en Valladolid (1912-1916) y en La Vid (Burgos) (1916-1920). Hizo la profesión solemne el 29 de abril de 1915 y fue ordenado presbítero el 27 de junio de 1920.

Su primer destino fue Iquitos, capital de la Amazonía peruana. Desde entonces su vida fue una continua itinerancia evangélica. Como él mismo ha dejado escrito, ‘en sus frecuentes incursiones se puso en contacto con las tribus de aquella región, así los que habitaban en las riberas de los ríos como otros de los del centro de la selva en estado semisalvaje, lo que le proporcionó buena oportunidad de consagrar algún tiempo al estudio de sus idiomas y costumbres’. Fue párroco de Nauta y Parinari (1923), donde restauró el templo y visitó los caseríos.

De sus correrías evangélicas y pastoreo fluvial sus hermanos de hábito nos han dejado este testimonio: ‘El R. P. Fr. Lucas Espinosa, por su celo misionero, por su espíritu de trabajo llevado hasta el sacrificio y por su espíritu de investigación científica en los idiomas y costumbres de las tribus del vicariato, ha sido el misionero cabal y completo, ejemplo de los misioneros de esa misión y de los demás vicariatos de la cuenca amazónica peruana’. Sirva este testimonio para denunciar los amaños de aquellos que quisieron empañar su hoja de servicios al pueblo peruano con motivo de su paso desde Cabo Pantoja (Perú) a Rocafuerte (Ecuador), lo que ‘dio motivo a uno de los cargos contra él para expulsarle del Perú’ por pasar sin pedir permiso a la autoridad de la guarnición peruana. En un plazo de 48 horas se ejecutó la expulsión y el 20 de julio de 1938 tuvo que abandonar la misión.

El capítulo provincial de 1938 lo eligió definidor, sacristán y consejero de Neguri (Vizcaya), de donde también fue superior (1952-1958). Lo fue igualmente de la residencia “San José” de Bilbao (1946; 1961-67) y de la casa-enfermería de Barcelona (1949-1952). En 1955 el Consejo Superior de Investigaciones Científicas le nombró colaborador numerario del Instituto de Antropología y Etnografía ‘Bernardino de Sahagún’. El 21 de septiembre de 1968 el ayuntamiento de Iquitos le otorgó el diploma y medalla conmemorativa del primer centenario de la creación civil del departamento de Loreto y el 22 de junio de 1973 la asociación Etnia, Centro Antropológico Colombiano de Misiones, le incorporó como “miembro correspondiente” en atención “a sus extraordinarios estudios sobre investigación etnográfica y lingüística”.

Combatió su postrer existencia contra el cáncer hasta un 28 de febrero de 1975 que pasó desde Neguri a la eternidad.

Obras de -: Los Tupí del oriente peruano. Estudio lingüístico y etnográfico (=Sección de Antropogeografía Lingüística), Publicaciones de la Expedición Iglesias al Amazonas, Madrid 1935; Contribuciones lingüísticas y etnográficas sobre algunos pueblos indígenas del Amazonas peruano, I, ‘Instituto Bernardino de Sahagún’, Madrid 1955; -Castellví, M. C. de, Propedéutica etnioglotológica y Diccionario clasificador de las lenguas indoamericanas, Instituto ‘Bernardino de Sahagún’, Madrid 1958; Breve diccionario analítico castellano-tupí del Perú. Sección Cocama (=Serie Palabras 2), Iquitos 1989.

Bibl.: Rodríguez, I.-Álvarez, J., Labor científico-literaria de los agustinos españoles (1913-1990), I, Valladolid 1992, 157-158; II, 749; Al servicio del evangelio. Provincia Agustiniana del Santísimo Nombre de Jesús de Filipinas, Valladolid 1996, 245; Diccionario Bio-Bibliográfico de los Agustinos en Iquitos 1901-2001, I, Valladolid 2001, 224-232; http://es.wikipedia.org/wiki/Lucas_Espinosa.

J. Álvarez Fernández