Mercado Morales, Ignacio de (1648 - 29.3.1698)
Criollo filipino, hijo de Pedro y Francisca y nacido en Manila hacia el año 1648. Profesó el día 17 de enero de 1666 en el convento de San Agustín.
Regentó los curatos de Lipa (1674), Tiaong (1677), Hagonoy (1683), Bay (1686), Tanauan (1689), Parañaque (1690), Taguig (1692) y Bauang (1695), reconstruyendo en éste último convento e iglesia severamente dañados tras el tifón de 1694.
“Amante del verdadero progreso de su país –dice Jorde- y entusiasta admirador de la flora filipina, dedicóse con ahínco, sin olvidar sus deberes religiosos, al estudio de las propiedades y virtudes medicinales de todas las plantas que recogía, y que cuidadosamente coleccionaba, después de diseñarlas al natural. A diferencia de otros naturalistas menos escrupulosos, jamás quiso hacer uso de aquellas en los enfermos, sin antes haber experimentado en sí mismo sus efectos, los que a veces eran tan maravillosos y sorprendentes, que en más de una ocasión hizo admirables curas, que anotaba después cuidadosamente. Así consiguió formar, tras grandes desvelos, su magnífica colección de más de trescientas plantas y flores diferentes y escribir su famoso Libro de medicinas, que sirvió por mucho tiempo de base a la farmacopea filipina”.
Este mamotreto fue socorrido vademécum de galenos y boticarios, sobre todo de los que estaban al frente de las enfermerías conventuales de San Agustín, Santo Domingo y de la Compañía hasta mediado el siglo XVIII. El manuscrito fue publicado tardíamente en la edición que se hizo de la Flora filipina en 1880 y le ha hecho un hueco en la posteridad como afamado botánico.
Su última hora le llegó en el convento de Bauang (Batangas) el 29 de marzo de 1698.
Obras de:Libro de medicinas de esta tierra y declaraciones de las virtudes de los árboles y plantas que están en estas Islas Filipinas, en Blanco, M., Flor de Filipinas, IV, Manila 1880, 63 pp.
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J. Álvarez Fernández